הכובע של מריה גוואדלופה

מריה גוואדלופה גרה יחד עם אמה, בדירה קטנה בשדרה החמישית בניו יורק. מריה לא הייתה לא צעירה ולא זקנה, לא נמוכה ולא  גבוהה, היא לא הייתה שמנה ולא רזה, לא במיוחד יפה ולא מכוערת, לא חכמה ולא טיפשה... 
מריה גוואדלופה הייתה בחורה ממוצעת. מריה עבדה בתור פקידה זוטרה בחברה גדולה וחייה היו אפורים שגרתיים ומשעממים. היו אנשים בעבודתה, מהמעטים  ששמו לב לקיומה, שאמרו שאף היא אישה אפורה ומשעממת. 
 
בוקר אחד, בדרך לעבודה, מריה ראתה חנות כובעים חדשה שנפתחה ברחוב. זיק סקרנות ושובבות, מאלו שהיו תוקפים אותה בימי ילדותה הרחוקים, נעור בה פתאום והיא צעדה אל תוך החנות. בחנות היו באותה עת ילדה קטנה ואמה שבאו לבחור כובע לילדה, קונה נוספת שחיפשה כובע לעצמה והמוכרת. מריה הסתובבה בחנות וניסתה בביישנות מספר כובעים עד שעינה צדה, בקצה המדף העליון, כובע שמשך את תשומת ליבה. מריה הניחה את הכובע על ראשה ו... הכובע הלם אותה! ראשונה שמה לכך לב הילדה הקטנה. היא משכה בשרוול חולצתה של האם ואמרה "אמא, אמא, תראי כמה יפה האישה עם הכובע הזה". האם הביטה, לא יכלה לעצור בעצמה, נגשה למריה ואמרה לה: "גברתי הכובע פשוט הולם אותך". הקונה השנייה שמעה את הערת האם הביטה גם היא ואמרה: "גברתי את נראית ממש יפה עם הכובע הזה, הוא פשוט הולם אותך". 
 
מריה ניגשה אל המראה הגדולה... הביטה בדמותה המשתקפת... ולראשונה בחייה הבוגרים, מריה גוואדלופה אהבה איך שהיא נראית. אור ניצת בעיניה, חיוך שובב עלה על שפתיה והיא ניגשה לדלפק, שילמה בעבור הכובע ויצאה לרחוב.
בחוץ נגלה לפניה עולם חדש. מעולם לפני כן היא לא שמה לב לצבעוניות הפרחים באדניות, או לתחושת האוויר הקריר הזורם בנחיריה. קולות המכוניות והמולת האנשים נשמעו לה הרמוניים כמוסיקה נעימה. היא ריחפה הלכה כמרחפת ושיר מתרונן בליבה.
 
כשעברה ליד בית הקפה שהיתה עוברת לידו בכל בוקר, הבחינה בלקוחות הרגילים יושבים סביב שולחנותיהם הקבועים. אחד הצעירים הנאים שבהם הסיר עיניו מהעיתון וקרא לעברה: "הי דרלינג, נראית טוב... חדשה בסביבה? אפשר להזמין אותך לכוס קפה?" מריה חייכה בבישנות והמשיכה בהילוכה המרחף.
 
כשהגיעה לבניין המשרדים פתח עבורה השוער את הדלת וברך אותה בבוקר טוב... מעולם לפני כן הוא לא התייחס אליה. האנשים במעלית שאלו אותה לאיזה קומה היא צריכה ולחצו בשבילה על הכפתור. האנשים במשרד כאילו הבחינו בה לראשונה, כולם ציינו את האור המנצנץ בעיניה והחמיאו לה כמה טוב היא נראית. מנהל המחלקה הגיע בזמן הפסקת הצהריים והזמין אותה ללאנץ' בתרוץ כי מזמן לא שוחח איתה לגבי הרגשתה בעבודה. למרבה הפתעתה הוא ניסה להתחיל איתה בזמן הארוחה.
 
כשהסתיים יום העבודה הקסום החליטה מריה לשנות ממנהגה ולחזור הביתה במונית. היא לא הספיקה להרים את ידה ושתי מוניות נעצרו. היא נכנסה לראשונה שבהן, התיישבה בספסל האחורי, חושבת בליבה על יומה המופלא ואיך השתנו חייה בזכות הכובע שקנתה.
כשהגיעה לבנין מגוריה, עלתה בשמחה במדרגות וצילצלה בפעמון. אמה פתחה עבורה את הדלת ונשימתה נעתקה. "מריה" היא אמרה בהפתעה, "כמה טוב את נראית, יש אור בעינייך כמו בימים שהיית ילדה קטנה". 
"כן אמא" אמרה מריה "זה הכל בזכות הכובע".
 
האם הסתכלה בבתה ושאלה בפליאה: " מריה, איזה כובע?" מריה הניחה את ידיה על ראשה בבעתה וגילתה כי הנורא שבחששותיה התגשם. הכובע ששינה את חייה לא היה שם. היא התמוטטה על הספה והחלה משחזרת בפאניקה את יומה צעד אחר צעד. היא היתה  מוכרחה לגלות היכן אבד כובע הקסמים.
 
היא לא זכרה שהורידה אותו במונית... היא לא זכרה שהורידה אותו בזמן הפסקת הצהריים... היא לא זכרה שהורידה אותו במשרד או במעלית או ברחוב... היא שיחזרה את כניסתה לחנות, את הרגע בו הבחינו עיניה בכובע המונח על המדף, את חבישתו על ראשה, את ההתבוננות במראה, את הליכתה לדלפק כדי לשלם בעבורו... והיא זכרה בבהירות מכאיבה, כיצד הניחה את הכובע ליד הקופה כדי להוציא את ארנקה מתיקה, וכיצד היא שכחה את הכובע, מונח שם על הדלפק, כשיצאה אל הרחוב... 

ממתיקים מלאכותיים


ניתן לחלק את תזונתו בעולם, לתזונה לפני שהומצאו הממתיקים המלאכותיים, ולאחרי שהומצאו הממתיקים המלאכותיים. הממתיקים המלאכותיים נכנסו לחיינו לפני עשרות שנים, ומאז הם עולים לכותרות כל כמה שנים. יתרונותיהם, וחסרונותיהם לא כל כך ברורים לכולנו, וזאת מפני שישנן כל כך הרבה דעות בנושא.
הממתיקים המלאכותיים שיפרו את איכות חייהם של מיליוני חולי סכרת ברחבי העולם, שעד להמצאת הממתיקים המלאכותיים, נאלצו להימנע כמעט באופן גורף מאכילת דברי מתיקה. וזה עוד לפני שהתחלנו לדבר על העובדה שכל מי שיעבור לשתות משקאות "דיאט", שמכילים ממתיקים מלאכותיים, במקום שתייה ממותקת בסוכר, או מיצי פירות למיניהם, חוסך מאות קלוריות ביום. ובנוסף מפחית משמעותית את כמות הפחמימות הפשוטות שהוא צורך במהלך היום. דבר שמקל על מי מאיתנו שרוצים להנות מדברי מתיקה, ומשקאות מתוקים, מבלי לעלות את כמות הקלוריות היומית המותרת.
 
אז מהם בכלל ממתיקים מלאכותיים ?
ממתיקים מלאכותיים אינם תוספי מזון, בעלי טעם מתוק, שלא מכיליים בתוכם קלוריות. חשוב מאוד לשים לב שישנו הבדל גדול בין ממתיק מלאכותי, לבין ממתיקים טבעיים מופחתי קלוריות (פחמימות רב כוהליות), כמו: סורביטול, מניטול, קסיליטול. וישנו הבדל מובהק נוסף ביניהם ממתיק מלאכותי מופחת קלוריות מכיל 2.4-2.9 קלוריות לגרם. וממתיקים מלאכותיים מכילים אפס קלוריות לגרם ממתיק, בעוד שגרם פחמימה מכיל ארבע קלוריות. מרבית שוחרי הבריאות יאמרו לכם, שצריכת ממתיקים מלאכותיים מסוכת לבריאותכם. טענו גם בעבר שצריכה מוגברת של ממתיקים מלאכותיים עשויה לגרום לעליה בסיכון לחלות בסרטן. אולם עד כה לא נמצא שום מחקר שהוכיח קשר ישיר בין צריכת ממתיקים מלאכותיים להופעת מחלת הסרטן בבני אדם. כמו כן, היום ההמלצה היא להעדיף לתת לילדים משקאות הממותקים בממתיקים מלאכותיים על פני משקאות מתוקים רגילים, שמכילים כמויות סוכר גבוהות מאוד.

האם צריכת ממתיקים מלאכותיים עשויה לחבל בתהליכי ירידה במשקל?
בשלושת העשורים האחרונים, התפרסמו מאמרים רבים אשר ניסו לקשור צריכת ממתיקים מלאכותיים לעליה בתאבון, ובמשקל. ב-1986 התפרסם מחקר של האגודה האמריקאית לסרטן (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3714671), אשר מצא קשר בין צריכת ממתיק מלאכותי מסוג סכרין, לבין עליה במשקל בנשים בגילאים 50-69. ההבדל שנמצא היה של פחות מקילוגרם, ולא הצליחו להוכיח קשר, בין צריכת סכרין לאורך זמן לבין עליה במשקל. בשנת 1991 פורסם מאמר אשר סקר מספר מחקרים (http://www.ajcn.org/content/53/4/872.short) אשר בדקו השפעה של צריכת ממתיקים מלאכותיים על תאבון, ועליה במשקל. מהסקירה עלה דיווח על כך שלא הצליחו למצוא קשר בין צריכת הממתיק המלאכותי אספרטים לבין עליה בתאבון. במחקר זה גם מצאו שאין קשר בין צריכה מרובה של ממתיקים מלאכותיים לבין עליה במשקל, לאורך זמן.

האם מומלץ לצרוך ממתיקים מלאכותיים?
לא קיימת שום המלצה, לצרוך ממתיקים מלאכותיים. יחד עם זאת, אנו ממליצים להעדיף לצרוך משקאות ממותקים, וממתקים שמכילים ממתיקים מלאכותיים על פני סוכר. ובכך למנוע צריכה עודפת של סוכרים פשוטים, וקלוריות עודפות. לפי מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) צריכה מתונה של ממתיקים מלאכותיים בטוחה לשימוש כל עוד היא נעשית בהתאם להמלצות המקובלות. קיימות הנחיות לגבי "רמה בטוחה" לצריכה של חלק מהממתיקים המלאכותיים. רמה זו הינה הרמה המקסימלית הנחשבת כבטוחה לצריכה יומיומית במשך החיים.
 
מה הן הרמות ה"בטוחות"?
הרמה הבטוחה לאספרטם הינה 50 מ"ג לכל ק"ג משקל גוף ליום, במבוגרים (שווה לכמות האספרטם שיש בעשרים פחיות דיאט קולה). הרמה הבטוחה לסכרין הינה 5 מ"ג לק"ג משקל גוף ליום. הרמה הבטוחה לסוכרלוז הינה חמישה מ"ג לק"ג משקל גוף . בפועל יוצא שגם הצרכנים הקבועים של משקאות הדיאט, והממתיקים המלאכותיים, לא ממש מגיעים לרמות שנחשבות מסוכנות.

ומה לגבי ילדים, ונשים בהריון?
אם בעבר היו ממליצים לא לתת לילדים ממתיקים מלאכותיים בכלל. היום בעולם שסובל ממגפה גלובלית של השמנה, נעדיף לתת לילדים ממתקים מלאכותיים על פני סוכר. אין שום מניע בצריכת ממתיקים מלאכותיים גם לילדים. כל עוד הצריכה מתונה ונעשית לפי ההגבלות המקובלות "לרמה הבטוחה", שנקבעה לפי ה-FDA. צריכה של 8-17 מ"ג אספרטם לק"ג משקל, נחשבת כבטוחה, בילדים בגילאים 2-5. נשים בהריון יכולת להשתמש בממתקים מלאכותיים במהלך ההיריון כולו. עם דגש על כך שיש להימנע משימוש בממתיק מסוג סכרין, שעלול לעבור לעובר דרך השלייה.